Atolón Palmyra - De islas misteriosas II parte

Siglo XVIII - XIX

¡Uno... dos... tres! Tres fueron los barcos que desaparecieron con toda su tripulación luego de encallar en la isla Palmyra. El primero fue ‘Betsy’ en 1798, esta embarcación estaba bajo el mando de Edmond Fanning y se dirigía a Asia antes de quedar atrapado en el arrecife norte del Atolón Palmyra. Lo curioso de este caso es que Fanning, antes de llegar a la isla, tuvo que lidiar con las pesadillas que lo despertaban a mitad de la noche y que generalmente estaban acompañadas de un sentimiento de muerte; precisamente fue muerte lo que encontró en su paso por Palmyra.

‘Ángel’ fue el segundo, este barco americano llegó a la isla en 1870 luego de chocar con uno de sus arrecifes. La historia cuenta que muchos de los tripulantes lograron llegar a la orilla, pero nunca vivieron para contarlo. Tiempo después se descubrió que otro barco que navegaba cerca al lugar encontró los cuerpos de las tripulación descuartizados y esparcidos en la arena, un hecho extraño puesto que para ese entonces la isla se encontraba totalmente deshabitada.

El último y quizá el más conocido fue el barco pirata español ‘La Esperanza’, este también llegó a la isla luego de chocar contra uno de sus arrecifes. Este caso es particularmente conocido porque el barco transportaba en ese momento grandes cantidades de oro y plata que le fueron robadas a los Incas del Perú, por eso sus tripulantes arrastraron consigo los tesoros y luego de permanecer cerca de un año atrapados y en un intento desesperado por escapar, los enterraron allí. De los piratas nunca se volvió a saber nada, pero de los tesoros se especula que aún siguen en Palmyra.

Este es solo el inicio, Atolón Palmyra: el terror de las embarcaciones.

Siglo XX

Durante la Segunda Guerra Mundial, Atolón Palmyra se convirtió en el patio trasero del gobierno americano, este lugar fue utilizado como instalación naval y como zona para la exploración aérea que se realizó en Japón antes de mandar las bombas nucleares. En este tiempo los soldados aseguraron que la isla tenía el poder de hacer sentir a todos sus habitantes un miedo irracional e infundado, el cual causaba episodios violentos que terminaron en asesinatos entre soldados y suicidios repentinos. 

Pero esto no es todo, en 1962 en pleno auge de la Guerra Fría, el departamento de Defensa de los Estados Unidos envió un grupo de 40 exploradores para realizar pruebas nucleares. Estos fueron obligados a permanecer en la isla hasta los años 70 y al salir declararon: “Palmyra siempre pertenecerá a sí misma, nunca al hombre”.

Continuará...